【民生電子報 記者：姜晴／新竹報導】3歲男童小聰，過去健康狀況良好，也從未住過院。剛上幼兒園不久，因發燒及連續咳嗽3天，感到呼吸費力，分別在家中、診所接受新冠病毒及流行感冒的快篩，結果都為陰性。後經新竹臺大分院新竹醫院急診安排住院，入院後，小聰血氧濃度開始變差，由一般兒童病房轉入加護病房照顧，醫師給予小聰配戴濕化高流量鼻導管及氧氣使用，並診斷小聰罹患肺炎。因兒童無法吐痰，痰液培養的收集困難，無法立即確定是何種細菌或病毒感染，給予廣效性抗生素治療，也向小聰爸媽說明，如果小聰呼吸狀況繼續惡化，有可能需要插管，並使用呼吸器。小聰的爸媽非常擔心，希望醫師給予全力救治，表示願意配合讓小聰進行任何檢驗或藥物，包括自費項目。醫師當天幫小聰從鼻咽採檢，結果送驗幾小時後，偵測出人類間質肺炎病毒 (human metapneumovirus, hMPV)，小聰在經歷加護病房密切觀察和一般病房的支持性療法下，漸漸改善痊癒，最後順利出院。
新竹臺大分院小兒部感染科陳文發醫師解釋，人類間質肺炎病毒，是近期呼吸道感染的主角之一，近幾年隨著診斷工具的進步及普及，此病毒開始被大家發現及認識。現在許多基層診所，除了可以針對過去大家較熟悉的流感病毒、腺病毒、新冠病毒外，人類間質肺炎病毒，也一樣可以藉由抗原快篩被偵測，而較大的醫療院所也有更敏感的分子診斷工具。分子微生物診斷工具，近10年蓬勃發展，經過這2-3年新冠病毒的疫情，大家對PCR(polymerase chain reaction)這個名詞更不陌生，也知道其為更敏感的檢查方法。小聰就是藉由多重聚合酶鏈式反應，偵測出人類間質肺炎病毒。
陳文發醫師說明，過去兒童的呼吸道感染，大多仰賴臨床醫師的問診及理學檢查來幫助診斷，但由於呼吸道感染多半症狀都很類似，如發燒、咳嗽、流鼻水、喉嚨痛等，症狀沒有專一性，很難通過臨床問診及理學檢查確定病原菌，若沒有再進一步執行檢驗（如快篩）的話，醫師無法及時掌握致病源。一般幼童的呼吸道感染，大多以病毒為主，而病毒中除了少數（如流感）有抗病毒藥物以外，其他病毒大多以症狀治療的支持性療法為主，故對於輕症病童，醫師不一定每一位都採檢送驗。
陳文發醫師表示，找出病原菌的好處包含：某些病毒可開立抗病毒藥物以加速復原、減少不必要的抗生素使用、如需使用抗生素則可以更精準地對症下藥（如肺炎黴漿菌）因呼吸道感染症狀沒有專一性，故目前使用「症狀導向檢驗」，可依病人症狀（呼吸道、腸胃道或中樞神經感染症狀）直接採檢該部位，一次可檢驗多達22項病原菌，從採檢到結果出來只要幾小時的時間，不需要分項多次重覆採檢（流感、新冠、腺病毒等），減少病人被採檢的痛苦，也縮短診斷的時間。由於檢驗費用仍不便宜，是否可使用健保或需自費，主治醫師會依病人臨床症狀及嚴重程度判斷。
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