（文／矢板明夫）從事新聞工作多年，我一直習慣站在第一線觀察事件、報導事件，沒想到這一次，自己竟然成了新聞中的主角。日前遭襲事件，對我而言當然是一段不愉快的經歷，但我更希望，它不要只停留在個人的遭遇，而是能夠成為一個提醒，讓台灣社會重新思考國家安全與言論自由的重要性。
近年來，中國對外施壓的方式已經不再侷限於外交或軍事層面，而是逐漸延伸到民主社會的各個角落，透過不同形式影響輿論、製造壓力。我認為，面對這樣的變化，台灣不能掉以輕心。
前陣子，日本熊本地震發生後，高市早苗在社群平台發文感謝各國慰問，卻因為是否遺漏台灣而引發不少討論。我第一時間向日本首相官邸查證，得到的答案其實很清楚。高市早苗最初的貼文，只是標註透過個人社群帳號直接向她表達慰問的各國領袖，並非完整的感謝名單；後續公布的正式版本，涵蓋所有慰問的國家、地區及國際組織，其中當然包括台灣。
然而，一件原本只是社群平台操作方式不同的小事，卻在台灣迅速演變成政治話題，各種揣測與解讀接踵而來。我認為，這正是認知作戰最值得警惕的地方。當片段資訊被放大、被重新詮釋，社會很容易因此產生誤判，甚至傷害台日之間長期建立的互信。高市早苗一直是日本政壇重要的友台政治人物，我們更不應該因為一段未經完整查證的資訊，就輕易否定彼此多年累積的友誼。
談到香港，我的感觸更深。近年來，香港民主人士、媒體工作者，甚至一般民眾，都陸續因《港區國安法》受到打壓。近期甚至連保險理賠、出版品等事件，都可能成為司法追訴的對象。這些現象都讓人看見，如今的香港，早已不是外界過去熟悉的香港。
回顧過去多年，香港新聞工作者曾遭黑道暴力威脅，近年流亡台灣的香港民主人士，也屢次面對恐嚇與攻擊。我這次在台灣遭襲，某種程度上也讓我意識到，這些過去發生在香港的手法，已經有向外延伸的跡象。這不只是我個人的安全問題，而是整個民主社會都應該提高警覺的課題。
值得欣慰的是，台灣警方迅速偵破案件，在嫌犯離境前完成逮捕，展現司法與治安體系的效率，也讓外界看見台灣民主法治的韌性。我認為，如果案件沒有及時偵破，恐懼很可能持續在社會擴散，因此相關單位的快速處置，不只是成功破案，更是在守護人民對法治的信心。
放眼國際，我也注意到西班牙近期因移民議題引發的社會爭議。民主國家在制定公共政策時，固然必須重視人權，但同時也不能忽略國家安全與制度完整性。若對外部威脅缺乏足夠警覺，忽視現實存在的風險，往往可能付出更高的社會成本。對台灣而言，推動任何制度改革，都必須充分考量自身特殊的地緣政治環境，而不能照搬其他國家的經驗。
我始終相信，台灣雖然站在印太戰略的最前線，但同時也是民主價值的重要堡壘。越是在資訊混亂、認知作戰頻繁的時代，我們越需要提升媒體識讀能力，學會辨識假訊息與帶風向操作，不因片面資訊而動搖對民主制度及國際夥伴的信任。
民主、自由與法治從來不是理所當然，而是需要一代又一代人共同守護。我相信，只要台灣社會持續團結，堅持這些核心價值，就有能力面對外部挑戰，也能守護這片土地得來不易的生活方式。
※ 本文為個人觀點，不代表所屬媒體立場。