(中央社記者王勝雨新北15日電)走進瑟鎂科技位於新北市汐止區的辦公室,沿著牆面滿滿一櫃的人體模型,目光很難不被吸引。這些「模型」可不是玩具,而是幫助醫師熟練手術技能、訓練肌肉記憶的「醫學模擬器」。
市面上的醫學模擬器大多自國外進口,瑟鎂科技是少數自行研發、製造的台灣廠商,旗下產品主要針對微創手術及超音波影像引導相關術式,客戶包括醫療院所、醫材廠商,業務已推展至全球20國。
不忍動物因實驗犧牲 踏上研發模擬器之路
瑟鎂科技股份有限公司於2018年創立,創辦人暨執行長徐自珍、共同創辦人暨營運長蘇浚民皆是成大航太系博士。創業前,徐自珍有20年人工心臟研發經驗;蘇浚民則曾任職工業技術研究院,2023年加入瑟鎂科技前,曾任TAcc+國家級加速器營運長。
航太與醫學看似天差地別,但兩人指出,兩者其實具有共同點,那就是非常注重安全。事實上,醫學模擬器的概念,恰恰源自飛行員必須接受的飛行模擬器訓練。正因如此,蘇浚民說,以兩人的航太背景、過往經歷來做醫學模擬器,反倒有些「理所當然」。徐自珍也說,團隊所做的就像是「給醫師的飛行模擬器」。
談起創業緣由,徐自珍坦言是不捨過去的研究中,曾目睹許多實驗動物犧牲。他認為,善用醫學模擬器,可以作為工程師與醫師實驗時的溝通橋梁,也能讓醫師在動物、大體老師及病人身上動刀前,先做足練習。
創業初期,為了解市場需求,徐自珍和團隊實地走訪各醫院的技能模擬中心,發現院內供住院醫師等醫事人員使用的模擬器多半材質較硬、容易留下痕跡,若照著既有痕跡操作,形同「喪失訓練的目的」。
加上隨著科技演進,講求傷口小、恢復快的微創手術已是世界趨勢,舊有的模擬器卻難滿足此類練習。有鑑於此,團隊從維修舊有模擬器起步,一步步確立產品路線。
微創手術盛行 模擬器更需與時俱進
蘇浚民歸納,目前瑟鎂旗下產品可分為兩大類,一是心血管相關,包括成人及嬰兒心血管術式訓練模擬器等;二是腫瘤消融,如甲狀腺、乳房、子宮肌瘤等。選定這些項目,除了與兩人所學有關,也因為心血管疾病與腫瘤高踞世界十大死因,相關醫療技術日新月異,醫師更需要相應的練習。
瑟鎂在模擬器的材質與設計,都試圖與傳統模擬器做出區隔。在材質上,除了能在超音波儀器下擬真成像,更注重仿擬皮膚的自癒性(self-healing),施作部件可承受30至50次穿刺,不易留下痕跡。
至於設計,有別於傳統醫學模擬器,若局部毀損無法維修,往往只能另購新款,蘇浚民說,「我們強調模組化,該擬真的地方擬真,該替換的東西用完之後,替換就好了。」除了能替換不堪使用的部件,模擬器內亦能置入病灶模型,讓醫師操作採檢、消融、電燒等介入性處置,練習更精準。
他以即將推出的嬰兒心血管術式訓練模擬器為例說明,心導管手術中導絲與導管插入的腿部皮膚與體內血管皆可替換,軟質心臟亦可用來演練ECPR(ECMO+CPR,體外心肺復甦術)。他並強調,正因嬰兒病例稀少,更需要模擬器,「因為你連在病人身上練習的機會都沒有」。
推進策略聯盟 虛實整合路更寬
今年5月,瑟鎂科技獲選「選擇美國投資高峰會」(SelectUSA Investment Summit)台灣新創企業代表團赴美與會,並在經濟部中小及新創企業署及TAcc+輔導下,於新創競賽(SelectUSA Tech)開放科技(Open Tech)類別入選前8強。
當問及此行是否有利海外布局,蘇浚民說,2022年瑟鎂即接觸國外市場,重視人道精神與動物福祉的歐洲對瑟鎂產品的接受度尤其高。目前,瑟鎂在歐美皆有業務代表,並已籌備在美國成立公司。他並表示,瑟鎂正朝著擴大規模、擴展應用領域的方向前進,已吸引國內數家投資者的目光,共同加入精準醫療、促進醫病關係的行列。
針對產業發展與政策建議,徐自珍認為,若能將實作醫學模擬訓練納入醫師國考或相關認證系統,將有助提升醫師的技能與經驗;蘇浚民則著眼新創募資的難點,認為投審會的管理若更具彈性,會是外資投資台灣新創企業的助力。
放眼未來,兩人表示會持續進行產品研發,並著重與同業及異業的策略結盟,拓寬銷售觸角。另外,如何發揮自身醫學模擬器的實作優勢,結合時下AI(人工智慧)、MR(Mixed Reality,混合實境)等技術,發揮虛實整合的效果,也是瑟鎂關注的目標。(編輯:陳姿伶)1140815