長生不老的藥出現了嗎？
自有人類文明以來，人們便不斷尋找能夠「長生不老」的藥物。兩千多年前，秦始皇曾派遣徐福東渡，前往東方尋求不死之藥。然而徐福最終未能返秦，因為世上並不存在能使人真正永生的藥物。相傳今日日本部分地區仍保留類似秦代風格的服飾與文化，民間傳說那是徐福後代所延續的傳統。
近幾十年來，醫學與分子生物學的發展突飛猛進。1953 年，James Watson 與 Francis Crick 發現 DNA 的雙股螺旋結構；而本世紀初人類基因組計畫完成，讓我們首次真正理解：基因是掌控生命運作的最高指揮官。若以現代語言比喻，人體就像一本書，而基因便是其中的文字。如今，我們不僅能閱讀這本書，甚至開始嘗試編輯、改寫其中的內容。
日本科學家山中伸彌發現四種轉錄因子，可使成熟細胞回溯成為幹細胞，彷彿讓細胞的時間倒轉。隨後，Jennifer Doudna 等人發展出 CRISPR-Cas9 基因編輯技術，利用細胞對病毒入侵的記憶機制，重新排列與修復基因序列。這些突破，為人類延緩老化、甚至追求長壽，帶來前所未有的曙光。
那麼，進入 2026 年，我們是否已經開始嘗試開發「抗老」甚至「延壽」的藥物了呢？在不久的將來，如果你走進藥局，對藥師說：「我要買一瓶長生不老的藥丸」，這真的可能實現嗎？
根據美國國家健康統計中心（National Center for Health Statistics）的資料，它自 1900 年起，每十年公布一次主要死亡原因。早期以感染性疾病為主，20 世紀中後期轉為心血管疾病，而近數十年來，阿茲海默症與各類退化性疾病迅速攀升。事實上，老化本身才是所有疾病與死亡的最終根源。若想活得長久，勢必必須延緩老化。
今天我要與各位分享的是：我們目前尚未擁有真正的長生不老藥，但以下幾種藥物與分子，已被大量研究包括動物和人類實驗，證實具有延緩老化、減少皺紋、增長健康壽命的潛力。
一、NAD⁺ / NMN
NAD⁺ 及其前驅物 NMN，被認為是目前最接近「青春之泉」的酵素分子一。NAD⁺ 是細胞內重要的輔酶，隨著年齡增長，其體內濃度逐年下降，進而影響能量代謝與 DNA 修復能力。
哈佛大學長壽研究專家 David Sinclair 教授發現，Sirtuins（長壽蛋白）是維持青春與細胞修復的關鍵因子，而 NAD⁺ 正是調節 Sirtuins 活性的必要分子。因此，補充 NAD⁺ 或 NMN，被視為抗老研究中的重要方向。它口服効果不良，注射較好吸收，或者食用它的先制品NMN，台灣FDA控制市場比美國更嚴緊。
二、雷帕黴素（Rapamycin）與 mTOR 抑制劑
1964 年，科學家在智利外海復活節島（Rapa Nui）的土壤中發現雷帕黴素。最初這項發現並未受到重視，甚至被要求丟棄，幸而研究人員將樣本保存下來。製藥公司換了新老闆開始研究。
後續研究證實，雷帕黴素不僅具有抗菌作用，更能抑制 mTOR 路徑，減緩細胞過度生長，其生理效果類似「熱量限制（Caloric Restriction）」。
在臨床上，大劑量雷帕黴素被廣泛用於器官移植病人，以抑制排斥反應；然而在動物實驗中，低劑量雷帕黴素可顯著延長老鼠與犬類的50%的壽命。其原理與熱量限制促進細胞更新與再生能力相似。可惜副作用會升高脂肪含量。它是Off Label usage for longevity.
三、Metformin（二甲雙胍）
1956 年，法國醫師發現山羊豆（Galega officinalis）可降低血糖，進而發展出 Metformin，成為今日治療第二型糖尿病的第一線藥物。
一般而言，糖尿病患者的平均壽命較短，但研究發現：使用 Metformin 的糖尿病患者，其壽命反而比未服藥的正常人更長久。2015 至 2017 年間，研究人員更發現老年人服用 Metformin 後，整體生理年齡下降，甚至出現頭髮再生、皮膚年輕化的現象。這項發現促使紐約愛因斯坦醫學院教授Dr.Nir Brazilian 啟動為期六年、涵蓋三千人的臨床研究，美國政府補助約 7,500 萬美元，研究結果預計於近年公布。現在已經有許多醫界人員和其好友家人開始偷服此類藥物。
四、白藜蘆醇（Resveratrol）
所謂「法國悖論（French Paradox）」指出：法國人即使高脂飲食，心血管疾病卻相對較少，關鍵原因在於大量紅酒的攝取。紅酒中的活性成分白藜蘆醇，已被證實可延長酵母菌壽命，其效果相當於人類延壽五十年，並可活化酵素Sirtuins，促進細胞修復。使人類的壽命相較延伸必須巨大量的食用，只有晚上喝一杯，効果不張，延年益壽，大概目前不切實際。
五、Statin（他汀類藥物）
Statin 主要用於降低膽固醇，特別是 LDL，減少心臟病的風險。除此之外，它在抑制慢性發炎方面也極具價值。若能同時降低 LDL 避免心臟血管，並減少慢性發炎反應，自然有助於延長壽命。想要延年益壽長生不老，非它不可。
六、其他輔助營養素
維生素 D、維生素 B 群、Omega-3 脂肪酸、鎂、β-胡蘿蔔素等，皆有助於改善老化體質、降低慢性發炎，並促進整體健康與長壽。
人類尚未找到真正的「長生不老藥」，但科學已讓我們逐步理解老化的機制，並開始學會如何延緩它。長壽不再只是神話，而是一條正在被科學逐步鋪展的道路。
